Fakta Unik Tentang Nyamuk

Ketika Anda tidur di malam hari tiba-tiba Anda mendengar suara yang sangat nyaring, kemudian muncul rasa gatal di beberapa bagian tubuh Anda. Saat bangun Anda melihat ada bagian tubuh yang berwarna kemerahan atau bahkan sedikit bengkak, itulah tanda-tanda Anda telah digigit nyamuk. Mengapa nyamuk menggigit kita? Apakah mereka membawa penyakit berbayaha? Apa yang dapat kita lakukan untuk melindungi diri dari nyamuk? Kita akan mengulas berbagai informasi dan fakta unik tentang nyamuk.

Nyamuk adalah serangga yang telah ada selama lebih dari 30 juta tahun silam. Dan tampaknya, selama jutaan tahun itu, nyamuk telah mengasah keterampilannya sehingga mereka saat ini sangat ahli dalam menemukan orang untuk digigit. Nyamuk memiliki sensor yang dirancang untuk melacak mangsa, antara lain:

• Sensor kimia. Nyamuk bisa merasakan keberadaan karbondioksida dan asam laktat hingga jarak 36 meter. Mamalia dan burung mengeluarkan gas-gas ini sebagai bagian dari pernapasan normal. Bahan kimia tertentu dalam keringat juga tampaknya menarik perhatian nyamuk karena orang yang tidak berkeringat banyak ternyata lebih sedikit digigit nyamuk.
• Sensor visual. Jika Anda mengenakan pakaian yang kontras dengan latar belakang, dan terutama jika Anda banyak bergerak, nyamuk dapat melihat Anda. Nyamuk akan menebak bahwa apa pun yang bergerak adalah "hidup", dan karena itu penuh dengan darah, jadi ini adalah strategi yang baik.
• Sensor panas. Nyamuk dapat mendeteksi panas, sehingga mereka dapat menemukan mamalia berdarah panas dan burung dengan sangat mudah.

Suatu makhluk hidup dengan banyak sensor seperti ini terdengar lebih seperti pesawat militer daripada serangga kecil. Itulah sebabnya nyamuk sangat baik dalam menemukan dan menggigit tubuh Anda. Salah satu cara untuk menghentikan nyamuk agar tidak menemukan Anda adalah dengan membuat bingun reseptor kimia mereka dengan sesuatu seperti DEET (diethyltoluamide, bahan kimia pencegah serangga).

Seperti semua serangga lainnya, nyamuk dewasa memiliki tiga bagian dasar tubuh:

• Kepala yang merupakan tempat di mana semua sensor berada, lengpak dengan peralatan menggigit. Kepala memiliki dua mata majemuk, antena sebagai sensor bahan kimia dan bagian-bagian mulut disebut palpus dan belalai (hanya nyamuk betina yang memiliki belalai untuk menggigit).
• Thorax. Bagian tubuh ini adalah tempat di mana dua sayap dan enam kaki berada. Thorax berisi otot untuk terbang, jantung, beberapa ganglia sel saraf dan trachioles.
• Abdomen berisi pencernaan dan organ ekskresi.

Jadi sekarang Anda tahu bahwa nyamuk adalah makhluk hidup yang dilengkapi dengan paket sensor, paket motor dan paket pengolahan bahan bakar menjadikannya serangga dengan desain yang sempurna.

Macam-Macam Nyamuk
Ada lebih dari 2.700 spesies nyamuk di dunia. Tapi sebagian besar nyamuk dapat dibagi menjadi tiga jenis:

• Aedes. Kadang-kadang disebut nyamuk "banjir" karena air sangat penting bagi telurnya sebelum menetas. Nyamuk Aedes memiliki perut lancip. Mereka termasuk spesies seperti nyamuk demam kuning (Aedes aegypti) dan nyamuk macan Asia (Aedes albopictus). Jenis ini cukup kuat, mampu melakukan perjalanan jarak jauh hingga 121 km. Mereka terus-menerus menggigit mamalia (khususnya manusia), terutama saat fajar dan di sore hari. Gigitan mereka bisa dibilang lebih menyakitkan.
• Anopheles. Cenderung berkembang biak di air tawar permanen. Nyamuk Anopheles juga memiliki perut lancip. Terdiri dari beberapa spesies, seperti nyamuk malaria (Anopheles quadrimaculatus), yang dapat menyebarkan penyakit malaria pada manusia.
• Culex. Cenderung berkembang biak di air tenang. Nyamuk Culex memiliki perut tumpul. Beberapa spesies nyamuk ini seperti nyamuk Utara (Culex pipiens). Jenis ini sangat lemah dan cenderung hidup hanya beberapa minggu. Mereka terus-menerus menggigit (memilih burung atas manusia) dan serangan saat fajar atau setelah senja. Gigitan nyamuk ini tidak kalah menyakitkan.

Beberapa nyamuk, seperti nyamuk Cattail (Coquilettidia perturbans), menjadi hama umum jika manusia menyerang habitat mereka.

Siklus Hidup Nyamuk
Mari kita pelajari bagaimana nyamuk hidup dan berkembang biak. Seperti semua serangga, nyamuk menetas dari telur dan melalui beberapa tahapan dalam siklus hidupnya sebelum menjadi nyamuk dewasa. Nyamuk betina bertelur di air, tahap larva dan pupa sepenuhnya hidup di dalam air. Ketika perubahan pupa menjadi dewasa, mereka meninggalkan air dan menjadi srangga terbang. Siklus hidup nyamuk dapat bervariasi dari satu sampai beberapa minggu tergantung pada spesies (nyamuk dewasa, perkawinan dari beberapa spesies dapat bertahan hidup dalam suhu dingin, tempat-tempat lembab sampai musim kemarau, ketika mereka akan bertelur dan mati).

Kata "nyamuk" berawal dari bahasa Spanyol yang berarti "sedikit terbang" dan digunakan sekitar tahun 1583 di Amerika Utara (Eropa menyebut nyamuk sebagai "gnats" atau srangga). Nyamuk termasuk ordo Diptera. Nyamuk dapat menyerupai lalat karena memiliki dua sayap, tapi tidak seperti lalat, kaki panjang dan nyamuk betina memiliki bagian mulut yang panjang (belalai) untuk menusuk kulit.

Perkembangan Nyamuk

• Telur

Semua nyamuk bertelur di air, dapat berupa berbagai macam air seperti air kolam atau genangan air. Nyamuk betina bertelur di permukaan air, kecuali untuk nyamuk Aedes yang bertelur di atas air di kawasan terlindungi yang nantinya akan banjir. Telur dapat diletakkan secara tunggal atau secara kelompok yang membentuk telur mengambang. Kebanyakan telur dapat bertahan selama suhu dingin dan menetas di musim kemarau.

• Jentik-jentik

 Telur nyamuk menetas menjadi larva yang hidup di permukaan air dan bernapas melalui tabung udara. Larva menyaring bahan organik melalui bagian mulut mereka dan tumbuh sampai sekitar 1 sampai 2 cm), saat mereka tumbuh, mereka berganti kulit beberapa kali. Larva nyamuk dapat berenang dan menyelam ke bawah permukaan ketika terganggu. Larva hidup di mana saja sampai beberapa minggu, tergantung pada spesies dan suhu air.

• Kepompong

Setelah berganti kulit, perubahan jentik nyamuk menjadi pupa atau kepompong yang hidup di air sampai empat hari tergantung pada suhu air dan spesies. Kepompong mengapung di permukaan dan bernapas melalui dua tabung kecil. Meskipun mereka tidak makan, pupa cukup aktif. Pada akhir tahap kepompong yang membungkus diri dan berubah menjadi nyamuk dewasa.

• Nyamuk dewasa

Di dalam kasus kepompong, pupa berubah menjadi dewasa. Nyamuk dewasa menggunakan tekanan udara untuk memecahkan kepompong agar terbuka, merangkak ke tempat aman sementara kerangka eksternal mengeras, melebarkan sayapnya agar kering. Setelah proses ini selesai, nyamuk bisa terbang dan hidup di darat.

Salah satu hal pertama yang akan dilakukan nyamuk dewasa adalah mencari pasangan dan kemudian makan. Nyamuk jantan memiliki bagian mulut yang pendek dan memakan nektar tanaman. Sebaliknya, nyamuk betina memiliki belalai panjang yang digunakan untuk menggigit hewan dan manusia dan megnhisap darahnya (darah menyediakan protein yang dibutuhkan nyamuk betina untuk bertelur). Setelah makan, betina bertelur. Betina melanjutkan siklus ini dan hidup di mana saja beberapa hari sampai beberapa minggu (lebih lama selama suhu dingin). Nyamuk jantan biasanya hidup hanya beberapa hari setelah kawin. Siklus hidup nyamuk berbeda-beda sangat tergantung dengan spesies dan kondisi lingkungan.

Gigitan Nyamuk, Penyakit dan Perlindungan
Seperti disebutkan sebelumnya, hanya nyamuk betina yang menggigit. Mereka tertarik oleh beberapa hal, termasuk panas (sinar inframerah), cahaya, keringat, bau badan, asam laktat dan karbondioksida. Nymuk betina menempel pada kulit Anda dan memasukkan belalai ke dalam kulit (belalai yang sangat tajam dan tipis, sehingga Anda mungkin tidak merasakannya). Air liurnya mengandung protein (antikoagulan) yang mencegah proses pembekuan pada darah. Dia menghisap darah Anda ke perutnya (sekitar 5 mikroliter per porsi untuk nyamuk Aedes aegypti).

Jika dia terganggu, dia akan terbang jauh. Jika tidak, dia akan tetap tinggal sampai dia memiliki perut penuh. Setelah dia menggigit, beberapa air liur tetap tertinggal pada luka. Protein dari air liur membangkitkan respon imun dari tubuh Anda. Membengkakkan area (benjolan di sekitar area gigitan), dan Anda akan emrasa gatal, respon yang disebabkan air liur tersebut. Akhirnya, pembengkakan hilang, tapi rasa gatal tetap ada sampai sel-sel kekebalan tubuh Anda memecah protein saliva.
Untuk mengobati gigitan nyamuk, Anda harus mencucinya dengan sabun lembut dan air. Cobalah untuk menghindari menggaruk daerah yang terkena gigitan meskipun gatal. Beberapa obat anti gatal dapat Anda gunakan. Biasanya, Anda tidak perlu mencari bantuan medis (kecuali jika Anda merasa pusing atau mual, yang mungkin menunjukkan reaksi alergi yang parah terhadap gigitan).

Penyakit yang Dibawa Nyamuk
Nyamuk dapat membawa berbagai jenis penyakit yang disebabkan oleh bakteri, parasit atau virus. Beberapa penyakit ini antara lain:

• Malaria. Penyakit ini disebabkan oleh parasit yang ditularkan oleh nyamuk Anopheles. Parasit tumbuh dalam aliran darah Anda dan dapat menghasilkan gejala yang berkembang di mana saja dari enam sampai delapan hari bahkan hingga beberapa bulan setelah gejala infeksi. Gejala yang muncul termasuk demam, menggigil, sakit kepala, nyeri otot (mirip dengan gejala flu). Malaria adalah penyakit parah yang bisa berakibat fatal, tetapi dapat diobati dengan obat antimalaria. Malaria adalah penyakit yang umum di iklim tropis atau sub-tropis, terutama di daerah pedalaman.
• Yellow Fever atau bisa disebut Demam Kuning lazim terjadi di Afrika dan bagian dari Amerika Selatan. Hal ini ditularkan oleh nyamuk Aedes aegypti. Demam kuning menghasilkan gejala yang mirip dengan malaria, tetapi ditambah mual, muntah, dan sakit kuning. Seperti malaria, demam kuning bisa berakibat fatal. Tidak ada pengobatan untuk penyakit. Demam kuning dapat dikontrol dengan vaksinasi dan pengendalian nyamuk.
• Ensefalitis. Ensefalitis disebabkan oleh virus yang ditularkan oleh nyamuk seperti nyamuk Aedes atau nyamuk Culiseta. Gejala ensefalitis termasuk demam tinggi, leher kaku, sakit kepala, kebingungan dan rasa malas/kantuk. Ada beberapa jenis ensefalitis yang dapat ditularkan oleh nyamuk.
• Demam Berdarah. Demam berdarah sangat umum terjadi di Indonesia yang ditularkan oleh nyamuk macan Asia, yang banyak terjadi di Asia Timur dan ditemukan di Amerika Serikat pada tahun 1985. Hal ini juga ditularkan oleh nyamuk Aedes aegypti di daerah tropis. Demam berdarah disebabkan oleh virus yang menghasilkan berbagai penyakit, mulai dari virus flu demam berdarah. Hal ini sangat berbahaya bagi anak-anak.

Pengusir Nyamuk
Cara terbaik untuk mengurangi penyakit yang dibawa nyamuk adalah melalui pengendalian nyamuk dan meningkatkan perlindungan. Anda dapat melakukan beberapa hal untuk mengurangi jumlah gigitan nyamuk ketika Anda keluar rumah terutama ketika ke hutan atau kebun. Pertama, gunakan pakaian yang menutupi sebagian besar tubuh Anda. Kedua, gunakan obat nyamuk yang mengandung NN-dietil meta-toluamide (DEET) pada konsentrasi 7,5 persen menjadi 100 persen. Konsentrasi yang lebih rendah yang cukup untuk perlindungan yang paling luar, dan konsentrasi 15 persen dianjurkan untuk anak-anak.
Di luar obat anti nyamuk dan pakaian, Anda dapat mencoba untuk mengendalikan populasi nyamuk. Nyamuk membutuhkan air untuk berkembang biak dan akan menggunakan sumber air yang ada, jadi meminimalisir keberadaan air dapat menurunkan tingkat reproduksi nyamuk.
Jika Anda memiliki kolam di halaman rumah Anda, isilah dengan beberapa ikan yang akan memakan jentik nyamuk. Minyak petroleum dapat ditambahkan ke air untuk membentuk lapisan permukaan tipis di atas air yang mematikan telur nyamuk. Namun, ada yang bilang minyak ini juga mempengaruhi ikan yang hidup di air.
Untuk mencegah nyamuk memasuki rumah Anda, pastikan semua jendela tertutup rapat.

Selain itu, ada banyak pestisida yang tersedia untuk membunuh larva dan nyamuk dewasa. Banyak masyarakat melakukan penyemprotan pestisida skala besar yang mengandung mallothione untuk mengendalikan populasi nyamuk, terutama dalam upaya untuk mengurangi penyebaran demam berdarah.

Beberapa orang berpendapat bahwa Human Immunodeficiency Virus (HIV), yaitu virus yang menyebabkan penyakit AIDS tidak dapat bertahan dalam nyamuk, dan karena itu tidak dapat ditularkan dari satu orang ke orang lain melalui gigitan nyamuk.

Bagikan Artikel ini