Siklus dan Bahaya Penyakit AIDS

AIDS (Acquired Immune Deficiency Syndrome) adalah salah satu pandemi terburuk di dunia yang pernah dikenal. HIV (Human Immunodeficiency Virus), yaitu virus penyebab AIDS, pertama kali ditemukan pada tahun 1981 di daerah terpencil di Afrika Tengah. Sejak saat itu menyebar ke seluruh dunia, menginfeksi jutaan orang dalam waktu yang relatif singkat. AIDS telah membunuh lebih dari 28 juta orang, sampai dengan 3,6 juta orang meninggal pada tahun 2005 saja, belum lagi hingga saat ini. AIDS bisa menjadi penyakit yang tiba-tiba diderita oleh orang sekitar kita, tentu saja hal ini membuat kita harus lebih berhati-hati dan menjaga kesehatan serta pola hidup.

Sementara itu banyak kasus yang tidak dilaporkan, prevalensi penyakit ini meningkat. Sebagai perbandingan:

• Pandemi flu tahun 1918 menewaskan sekitar 20 juta orang di seluruh dunia.
• Perang Dunia II membunuh sekitar 40 juta orang.
• Sangat jelas pandemi AIDS telah memiliki dampak yang signifikan dan global, serta masih akan berlanjut.

Tertular HIV menjadi momok yang menakutkan, dan ada alasan untuk takut karena penyakit ini tidak dapat disembuhkan saat ini, memiliki tingkat kematian yang tinggi, menyebar dengan cepat dan tidak ada vaksin untuk melindungi tubuh kita darinya. Dalam dunia sekarang ini, kombinasi yang langka. Sebagai contoh, cacar sering berdampak fatal, tetapi penyakit ini sudah sepenuhnya dapat diatasi melalui vaksinasi. Tuberkulosis juga bisa fatal tetapi biasanya dapat disembuhkan dengan antibiotik jika diketahui dari awal.

AIDS telah mampu menginfeksi dan membunuh begitu banyak orang karena penyebaran yang unik. Mari kita lihat beberapa perbedaan yang membuat penyakit ini begitu luar biasa:
HIV menyebar melalui kontak intim dengan orang yang terinfeksi. Bentuk hubungan intim yang dapat mengirimkan AIDS termasuk aktivitas suami isteri dan situasi yang memungkinkan darah dari satu orang masuk ke orang lain. Terutama bila Anda membandingkannya dengan banyak virus yang menyebar melalui udara, itu akan tampak seperti keintiman yang terlibat dalam transmisi AIDS akan menjadi faktor pembatas.

Seseorang dapat membawa dan menularkan virus HIV selama bertahun-tahun sebelum gejalanya terlihat. Seseorang bisa menular selama satu dekade atau lebih sebelum tanda-tanda penyakit menjadi tampak jelas. Dalam satu dekade, pembawa HIV berpotensi dapat menginfeksi puluhan orang, yang masing-masing dapat menginfeksi puluhan orang lain, dan seterusnya.
HIV menyerang sel-sel sistem kekebalan tubuh kita dan mengubah sel menjadi produsen HIV. Perlahan-lahan, jumlah sel kekebalan dalam tubuh menurun dan AIDS berkembang. Setelah tertular AIDS, seseorang rentan terhadap berbagai infeksi yang berbeda, karena sistem kekebalan yang lemah begitu banyak disebabkan oleh HIV, sehingga tubuh tidak bisa lagi melawan berbagai penyakit secara efektif. HIV juga telah menunjukkan kemampuan untuk bermutasi, yang membuat pengobatan virus ini hampir mustahil.
Perbedaan terakhir dalam daftar di atas benar-benar unik, HIV menyerang dan menghancurkan sistem kekebalan tubuh, sistem yang biasanya melindungi tubuh dari virus. Sama seperti halnya virus komputer yang telah mampu mengalahkan antivirus.
Berikut adalah beberapa cara di mana HIV dapat ditularkan:

• Kontak hubungan suami isteri
• Berbagi jarum suntik yang terkontaminasi
• Menyusui (ibu ke bayi)
• Terinfeksi ibu ke janin selama kehamilan atau kelahiran
• Transfusi darah

Ada juga kemungkinan kecil penularan melalui mulut terbuka, ciuman dan menggigit, namun sangat sedikit kasus HIV yang ditularkan melalui metode tersebut.
HIV tidak menular melalui kontak udara atau darat seperti virus flu. HIV adalah virus yang rapuh dan tidak bertahan hidup dengan baik di luar tubuh manusia. Kerapuhan ini membuat kemungkinan penularan melalui lingkungan sangat kecil. Di luar dari sel inang, HIV tidak dapat bertahan hidup untuk waktu yang lama. Dalam studi laboratorium telah menunjukkan bahwa cairan tubuh (darah, keringat, air mata, dan lain-lain) yang mengandung virus HIV yang mengering, risiko penularan lingkungan hampir tidak ada.
Ada banyak informasi yang salah tentang bagaimana HIV dapat menular. Jadi, berikut adalah daftar cara di mana HIV tidak dapat menular:

• Air liur, air mata dan keringat. Air liur dan air mata mengandung sejumlah kecil HIV, dan para ilmuwan tidak mendeteksi HIV di keringat orang yang terinfeksi.
• Serangga. Studi menunjukkan tidak ada bukti penularan HIV melalui serangga pengisap darah, seperti nyamuk. Hal ini berlaku bahkan di daerah-daerah di mana terdapat banyak kasus AIDS dan populasi besar nyamuk.
• Menggunakan toilet duduk yang sama
• Berenang di kolam renang yang sama
• Menyentuh, memeluk atau berjabat tangan
• Makan di restoran yang sama
• Duduk di samping orang yang terinfeksi

Siklus Hidup HIV
HIV hidup sama seperti virus-virus lainnya. Virus tidak memiliki mesin kimia seperti sel-sel manusia untuk mendukung kehidupan. Jadi, HIV membutuhkan sel inang untuk tetap hidup dan mereplikasi diri. Untuk mereplikasi, virus menciptakan partikel virus baru dalam sel inang dan partikel yang membawa virus ke sel-sel baru. Untungnya partikel virus ini sangat rapuh.
Virus, seperti HIV, tidak memiliki dinding sel atau nukleus. Pada dasarnya, virus terdiri dari instruksi genetik dibungkus dalam cangkang pelindung. Sebuah partikel virus HIV, yang disebut virion berbentuk bulat dan memiliki diameter sekitar 1/10.000 milimeter.
HIV menginfeksi salah satu jenis sel sistem kekebalan tubuh tertentu. Sel ini disebut sel CD4+T, juga dikenal sebagai sel T-helper. Setelah terinfeksi, sel T-helper berubah menjadi sel HIV yang tereplikasi. Sel T-helper memainkan peran penting dalam respon kekebalan tubuh. Terdapat 1 juta T-sel per satu mililiter darah. HIV secara perlahan akan mengurangi jumlah T-sel sampai orang tersebut mengembangkan AIDS.

Untuk memahami bagaimana HIV menginfeksi tubuh, mari kita lihat struktur dasar virus. Berikut adalah bagian dasar dari virus HIV:

• Viral Envelope adalah lapisan luar virus, terdiri dari dua lapisan molekul lemak, yang disebut lipid. Tertanam dalam pembungkus ini adalah protein dari sel inang. Ada juga sekitar 72 salinan protein Env, yang menonjol dari permukaan pembungkus. Env terdiri dari lapisan yang terbuat dari tiga atau empat molekul yang disebut glikoprotein (gp) 120, dan batang yang terdiri dari 3-4 molekul gp41.
• Protein p17, yaitu protein matriks HIV yang terletak di antara pembungkus dan inti.
• Inti Viral. Di dalam pembungkus terdapat inti, yang berisi 2.000 salinan protein virus, p24. Protein ini mengelilingi dua untai tunggal RNA HIV, masing-masing berisi salinan virus sembilan gen. Tiga gen ini mengandung informasi yang dibutuhkan untuk membuat protein struktural untuk virion baru.

HIV adalah retrovirus, yang berarti memiliki gen yang terdiri dari molekul asam ribonukleat (RNA). Seperti semua virus, HIV bereplikasi dalam sel inang. Hal ini dianggap retrovirus karena menggunakan enzim reverse transcriptase, untuk mengubah RNA menjadi DNA.

Kehidupan Virus HIV
Setelah virus HIV memasuki tubuh, kemudian menuju ke jaringan limfoid, di mana terdapat sel T-helper. berikut langkah-langkah virus HIV menginfeksi sel sistem kekebalan tubuh dan menreplikasi diri:

• Binding, virus HIV menempel pada sel imun ketika protein gp120 dari virus HIV mengikat dengan protein CD4 pada sel T-helper. Viral inti memasuki sel T-helper dan membran protein virion sekering menempel membran sel.
• Reverse Transcription. Enzim virus, membuat salinan virus RNA ke dalam DNA.
• Integration. DNA baru dibuat dan dilakukan dalam inti sel oleh enzim, virus mengintegrasi dan mengikat dengan DNA sel. HIV DNA ini disebut dengan provirus.
• Transcription. DNA virus dalam nukleus memisahkan dan menciptakan messenger RNA (mRNA), menggunakan enzim sel sendiri. mRNA berisi instruksi untuk membuat protein virus baru.
• Translation. mRNA dibawa kembali dari inti oleh enzim sel. Virus ini kemudian menggunakan mekanisme alami protein pembuatan sel untuk membuat rantai panjang protein virus dan enzim.
• Assembly. RNA dan enzim virus berkumpul di tepi sel. Sebuah enzim yang disebut protease, memotong polipeptida menjadi protein virus.
• Budding. Partikel virus HIV baru keluar dari membran sel dan melepaskan diri dengan sepotong membran sel di sekitarnya. Inilah bagaimana virus yang sudah terbungkus meninggalkan sel. Dengan cara ini, sel inang tidak hancur.

Virion baru hasil replikasi akan menginfeksi sel T-helper lainnya dan menyebabkan jumlah sel T-helper seseorang perlahan-lahan berkurang. Kurangnya sel T-helper merusak sistem kekebalan tubuh. Ketika jumlah sel T-helper seseorang turun di bawah 200.000 sel per satu mililiter darah, ia dianggap memiliki AIDS. Perkembangan AIDS membutuhkan waktu sekitar dua sampai 15 tahun, tapi sekitar setengah dari semua orang dengan HIV akan mengembangkan AIDS dalam 10 tahun setelah terinfeksi.

Tidak ada orang yang benar-benar meninggal dikarenakan virus AIDS atau HIV secara langsung. Sebaliknya, orang yang terinfeksi AIDS meninggal karena infeksi, karena sistem kekebalannya telah hilang sehingga tidak bisa melawan berbagai macam penyakit. Seorang pasien AIDS bisa meninggal begitu saja karena flu biasa dengan efek yang sama seperti penyakit kanker. Tubuh seseorang tidak dapat melawan infeksi, dan dia akhirnya meninggal.

AIDS jelas menjadi salah satu krisis terburuk kesehatan yang dihadapi dunia saat ini. Tanpa pengobatan yang benar-benar efektif, sebagian besar ahli kesehatan lebih menekankan pada pencegahan untuk menghentikan penyebaran HIV. Jadi, jagalah kesehatan Anda sebelum sakit, karena mencegah jauh lebih baik daripada mengobati.

Bagikan Artikel ini